“国以民为本、民以食为天”只有减轻农民负担，大力发展农业生产，让农民安居乐业，才能使国家达到长治久安。唐太宗充分认识到了这一点。为了减轻农民负担，李世民比较注意勤俭节约，克制自己的享受欲望。李世民做了皇帝后，住得仍是隋朝的宫殿，大部分已经破旧。贞观初年，他一直不让修建什么宫殿。不仅如此，当洛阳发大水，百姓房屋被冲毁时，他还下令拆掉洛阳的一些宫殿，把木材分给百姓修房用。为节省宫庭开支，他下令释放3000多名宫女回家，纵放鹰犬。由于李世民比较注意克制个人的享受欲望，也用这来要求王公大臣，所以在贞观初年，崇尚勤俭节约，生活朴素的大臣也很多。如身为宰相的温彦博，户部尚书戴胃，大臣魏征等人的住处都很简陋，没有多少私人财产。

为了减轻农民负担，李世民很重视农业生产，认识到农业乃立国之本，积极推行一系列重农业的政策，轻徭薄赋。因为要使百姓安宁，首先得给他们田地，隋末唐初战乱频繁，人口稀少。所以，李世民一方面竭力推行均田制和租庸调法，限制世族，豪强对土地的垄断和霸占，一方面鼓励农民迁往荒地开荒，这一系列措施极大地提高了农民生产的积极性。在农业生产中，唐清盛世皇帝在位期间都极重视生产工具和生产技术的改进，注意水利灌溉和施肥、农田的单位面积产量的提高。清代农业的恢复和发展，首先表现为耕地面积的扩大和人口增长。康熙时，在江南推广“双季水稻”，亩产可达六、七石。同样经济作物的种植也有较大发展。清代时，棉花已遍及全国各地，江苏、浙江、湖南、河北、河南以及东北都是重要的棉花产区。

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