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１０年前，美国环境法律师凯茜·西格尔和加利福尼亚州约书亚树村生物多样性研究中心的布伦丹·卡明斯一道，试图找到一种由于气候变化导致栖息地不断消失的“典型”物种，通过申请将其列入濒危物种名单，引起公众关注全球气候变暖带来的威胁。
几经权衡，西格尔最终将选定北极熊。在她看来，北极熊在公众中“知名度”较高，加之它的生存与冰密不可分，全球气候变暖、海冰消融势必对其造成影响。此外，西格尔还希望借此达到促使政府制定措施，减少温室气体排放的目的。
根据西格尔的设想，一旦北极熊被列为濒危物种，美国政府将按照《濒危物种法》相关规定，采取措施保护其核心栖息地。而由于北极熊的栖息地受到全球气候变暖威胁，政府将被迫减排温室气体。基于这种想法，西格尔于２００５年２月１６日，即《京都议定书》生效当天提出申请，要求将北极熊列为濒危物种。
美国《新闻周刊》９日报道，全球现有北极熊２万只到２．５万只。据美国地质勘探局阿拉斯加科学中心北极熊研究专家史蒂文·阿姆施特鲁普介绍，北极熊主要依靠海冰猎食海豹。但随着海冰不断消融，开阔水域不断增多，北极熊可栖息的海冰距离海岸越来越远。然而，由于海豹更喜欢在靠近海岸的较浅水域出没，北极熊的猎食活动因此受到影响。目前，１岁大的北极熊的存活率已从２０年前的６０％到６５％降至４０％左右。《美国地质勘探》报道，如果海冰保持现有速度继续消融，北极熊种群数量到本世纪中期将减少三分之二。
今年，即西格尔提出申请后的第３年，美国内政部部长德克·肯普索恩宣布将北极熊列为生存“受威胁”物种。这意味着美国政府将依照《濒危物种法》规定，划定北极熊核心栖息地并加以保护，制定“恢复计划”逐渐增加其种群数量。
北极熊被列为“受威胁”物种后，前往加拿大猎熊的美国人将无法把“战利品”带回国。但是，美国内政部并没有将北极熊列为可获最高级别保护的“濒危”物种，这意味着美国政府今后采取何种级别的措施，保护这片油气资源丰富的北极熊栖息地仍上一页 [1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] 下一页 |
