美国：中小学以项目和问题为中心实施研究性学习，培养学生的动手能力和创新精神。

被我国称之为“研究性学习”的课程，最早源于美国。1916年，杜威在《民主主义与教育》一书中从理论上论证了科学探究的必要性，概括出了科学探究的5个步骤，并以此为基础创立了“问题教学法”，强调学生自主地探究学习。现在美国研究性学习又有了新的特点和做法，即中小学正在倡导以项目和以问题为两大中心的研究性学习。“以项目为中心的学习”(Project-based Learning)是以解决一个比较复杂的操作性问题为主要目的的学习，一般包括社会性活动的设计和科技类项目的设计两种类型。与“以问题为中心的学习”相比，项目活动设计更偏重于操作和实践活动。美国学校每门课程都有不同的专题项目，科任教师经常布置一些项目作业，学生可按兴趣自选。

如科学课可作一个实物设计，文科的课可作一个表述或展示的模型设计等。如有一位学生做国际货币的换算率这个项目时，搜集到几张美国的美元、墨西哥的比索、法国的法郎、德国的马克、中国的人民币等货币，把它们贴在一张很大的画有世界地图的纸板上，再添上一些如玩具、服装、电脑、汽车等商品的图形，标出图标，让人看到这个学生对知识的理解和构想的创新以及动手的技巧等。

有的教师经常给学生提供角色扮演的机会，使学生尽可能多地体验不同角色的生活，以便在将来能有效地解决社会问题。如某个中学开展了一项关于美国历史名人项目的课题研究，学生通过学习名人的一生来了解美国历史。首先，教师要求班上每个同学选择一个自己想要学习的名人；接着，学生运用百科全书、书本、杂志、报纸、网络等工具来查找这个名人的生活资料；然后，学生写一篇3页～5页的论文，最后教师还要求参与者把成果在一个以“名人之夜”为主题的晚会上展示出来。每个学生都要演自己研究的名人并回答家长们提出的问题。家长们除了提问以外还要猜出这个名人是谁。

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