初春的气候还很冷，空气也干燥，室内的温度很低，环境的变化极大地改变了皮肤的生理机能，水分蒸发变快，血液循环变缓，汗液的排泄，皮脂的分泌都减少了，皮肤的温度每下降1度，皮脂的分泌物就减少10%。所以皮肤特别容易增加皱纹、失去光泽、脱水、干燥和皲裂。

    很多人认为皮肤皲裂是由于皮肤表面缺少油脂，但是实验表明：干燥、皲裂的皮肤表层涂上油脂，只会产生软化作用，即使没有油脂的存在，只要赋予皮肤水分，就会恢复柔软和弹性。所以，皮肤角质层中的含水量是维持其弹性和柔软的决定因素。人的皮肤有天然的保湿系统，即：水——天然保湿因子（NMF）——脂类三种物质。我们现在使用的保湿化妆品是对这一体系的模拟，保湿品的主要成分是水——保湿剂——油脂。

    保湿剂：这类物质有特殊的分子结构，可以吸留水分，保持皮肤中水分被缓慢蒸发。下面是化妆品广告中出现频率最高的一些保湿剂：

1．甘油：

    甘油是最古老的保湿剂，倒退10年，很多人直接使用甘油加水护理冬季的皮肤。安全、价格低廉，是化妆品中普遍使用的保湿剂之一。

2．透明质酸（HA）：

    透明质酸是人类皮肤中天然固有的保湿成分，它保持水分的能力比任何天然或合成的聚合物都强，70年代以前，透明质酸只能从鸡冠中提取，其稀有可想而知，价格昂贵。70年代后期，人们开始利用发酵的方法生产透明质酸，使它造福于人类，到现在，它的添加已经十分普及，是十分高效的保湿剂。因为价格很高，添加量一般不大。

3．吡咯烷酮羧酸钠（简称PCA——NA）：

    吡咯烷酮羧酸钠是人类皮肤天然固有的保湿成分，是真正生理上的皮肤柔软剂。如果角质层中PCA含量减少，皮肤会变得干燥和粗糙，使用这种保湿剂十分安全，但因为是一种氨基酸，容易变质，多用于高档化妆品。

4．天然保湿因子（NMF）：

    化妆品中的天然保湿因子是指透明质酸（HA）、吡咯烷酮羧酸钠（简称PCA——NA）或它们的混合物，皮肤实际意义上的保湿因子还应包括尿素、乳酸等等，十分复杂。

5．神经酰胺、胶原蛋白：

    神经酰胺、胶原蛋白是近年来开发出的最新一代新型保湿剂，由于它们和构成皮肤角质层的物质结构相近，能很快渗透进入皮肤和角质层中和水结合，形成一种网状结构，锁住水分。它的保湿原理不同于传统的保湿剂，有人说它开辟了保湿的新天地，可是同样由于成本太高，不作为保湿的主要成分，添加量极小。

6．尿素：

    尿素是皮肤天然新陈代谢的产物，对软化皮肤作用奇佳，很多润手霜中都含有尿素。

7．乳酸：

    乳酸是大自然中广泛存在的有机酸，完全无毒。它可使皮肤柔软、溶张、增加弹性，另外的重要作用是调节皮肤的PH值和影响细菌的繁殖。

8．甲壳繁衍生物：

    甲壳繁衍生物是从甲壳纲动物外壳中提取的天然保湿剂，效果和透明质酸接近，是生理上十分安全的保湿剂，此外它还作为药物用在人工皮肤和创伤愈合方面。

9．芦荟：

    芦荟植物性的保湿剂，由于芦荟汁含有粘多糖（类似与透明质酸），故有很好的润滑和保湿作用，此外还有防晒和消炎的作用。

10．海藻提取物：

    海藻是世界上最古老的植物，无根、无花也无果。富含氨基酸、维生素和粘多糖，对皮肤有保湿、润滑和防皱的作用，还有一定抗菌、消炎和促进伤口愈合的作用。